近日，南開大學物理科學學院光電晶體與器件實驗室成功培育了「青蓮紫」色藍寶石，即Al2O3單晶。
Al2O3單晶熔點高達2000多攝氏度，礦物莫氏硬度僅次於鑽石，不同成分的Al2O3單晶呈現不同的顏色，除紅色單晶被稱為紅寶石外，其他顏色均稱為藍寶石。藍寶石和紅寶石都是名貴的寶石材料，也是重要的光電功能晶體材料。世界第一台雷射器就是採用摻鉻氧化鋁單晶作為雷射增益介質，在半導體照明、探測器、雷射、醫療等領域，藍寶石已經得到了廣泛應用。
紫色藍寶石自然界極為罕見。紫色通常寓意尊貴，高品質紫色系藍寶石市場供給不足、價格昂貴。「青蓮紫」的色度為CMYK（10,60,0,49）、RGB（116,52,129），接近「青蓮紫」色的礦物寶石尚未見到報導。實驗室培育「青蓮紫」色藍寶石時，需要在2000攝氏度以上的高溫下長時間合成，寶石內著色元素複雜、濃度高，需要極其昂貴的耐高溫銥金坩堝，工藝技術複雜，成品率低，成本高昂。
據介紹，南開大學物理科學學院光電晶體與器件實驗室在長期從事高性能光電晶體培育的基礎上，聯合匯友閣(天津)文化傳播有限公司等共同開展技術攻關，解決了晶體培育裝備、熱場設計、晶體生長工藝、色度控制以及缺陷控制等系列關鍵技術，成功實現了「青蓮紫」寶石的高質量培育，原石約15930克拉。
「青蓮紫」也是南開大學的校色，又名「南開紫」，被寫入《南開大學章程》。