德國的"北極星"號研究船在完成了一次非凡的北冰洋考察之後，已駛回母港。
這艘船在極地北部呆了一年，其中大部分時間都關閉了引擎，這樣它就可以簡單地在海冰中漂流。目的是研究北極的氣候及其變化情況
探險隊的領隊馬庫斯·雷克斯教授回來後發出了警告："海冰正在消亡。這個地區正處於危險之中。我們能夠目睹冰層是如何消失的，在本該有許多米厚的冰層的地區，甚至在北極，這些冰層已經消失了。"
"北極星"號研究船記錄到了今年夏天浮冰收縮到現代史上第二低的程度。浮冰撤至不到374萬平方公里。唯一一次擊敗這一最低值是2012年，當時浮冰減少到341萬平方公里。
雷克斯教授說："這反映了北極地區的變暖，冰層正在消失，如果幾十年後我們擁有一個無冰的北極,這將對全世界的氣候產生重大影響。"
這艘耗資1.3億歐元的巡航船於去年9月20日從挪威特羅姆瑟出發。該項目被命名為"研究北極氣候的多學科漂流觀測站"（MOSAiC）。其想法是重現挪威極地研究者弗里喬夫·南森的歷史性航行，他在125多年前進行了第一次穿越北冰洋的航行。
"北極星"號研究船從北極盆地西伯利亞一側的出發，漂過北極，從格陵蘭島以東的駛出。
在這次漂流過程中，數百名研究人員上船研究該地區的環境。他們部署了一系列儀器，試圖準確地了解海洋和大氣對全球溫室氣體增加迫使北極變暖的反應。
新冠肺炎疫情短暫地中斷了考察，不是因為參與者生病，而是因為該船一度被迫離開浮冰，去接下一批輪換的科學家，其它船隻和飛機本應將參與者直接送到"北極星"號研究船。
儘管出現了中斷，雷克斯教授還是宣布MOSAiC項目取得了巨大的成功。他說，研究人員現在掌握的大量數據和樣本將使他們用來預測未來氣候變化的模型更加可靠。
雷克斯教授說，MOSAiC的科學家們仿佛看到了一個複雜時鐘的內部運作。他說："我們觀察了所有不同的元素，直到這個北極系統的不同螺絲。現在我們比以往任何時候都更了解整個時鐘的運作。而且也許我們可以在計算機模型上重建這個北極系統。"